Cessair

Tras ser rechazada del arca de Noé, que no podía convertirse en "un barco de bandidos, una guarida de ladrones", Cessair ("Delgada"), hija de Bith, a su vez hijo (no según la biblia, desde luego) de Noé, y su gente se convirtieron en los adoradores de un ídolo. Más tarde, para escapar al Diluvio, se dirigieron hacia Irlanda y desembarcaron en Corco Duibne, en Mumu occidental, que fue el lugar de llegada de diversas oleadas de invasores. Este grupo, el primero de los cinco pueblos que llegaron a Irlanda antes de los "Hijos de Mílid", estaba compuesto por cincuenta mujeres y tres hombres, Fintan, hijo de Bóchra ("Océano"), esposo de Cessair, Bith ("Mundo"), su padre, y Ladra, el piloto. Una vez en Irlanda, entre ellos tres se repartieron las mujeres y los dos primeros tomaron diecisiete cada uno, cosa que dejó bastante descontento a Ladra, a quien tan sólo correspondían dieciséis. Este Ladra partió hacia el sur y fue el primero en morir (por exceso de mujeres, según una versión). Las mujeres fueron entonces repartidas de nuevo, y a la muerte de Bith, que se había ido hacia el norte, estos tres grupos primitivos fueron reunidos en la "Confluencia de las tres aguas". Al verse ante tantas mujeres, Fintan se dio a la fuga. Ellas murieron y él se ocultó durante un año en una gruta de la Colina de la Ola y sobrevivió así al Diluvio. Tomando sucesivamente la forma de un salmón, de un águila y de un halcón, él fue más tarde testimonio de todas las invasiones que se sucedieron.
En la tradición céltica las olas del mar son consideradas como carneros. Cessair fue el primero en introducir los carneros en Irlanda. Después del diluvio Irlanda se quedó sin habitantes por espacio de trescientos años. Cuando llegó el grupo siguiente, el de Partholón, tuvo que hacer frente a la oposición de los malditos Fomoire, de nuevo un grupo predominantemente femenino y asociado al mar, que hacía doscientos años que estaba allí, cazando pájaros y pescando. En la época de Nemed, los Fomoire convirtieron Irlanda en una tierra de carneros.
De acuerdo con una versión antigua de este relato tradicional, la mujer que llegó antes del diluvio se llamaba Banba, forma epónima de Banba de las Mujeres, o lo que es lo mismo, Irlanda. Ella les dijo a los Hijos de Mílid que era más vieja que Noé: "Mirad esa colina que se ve desde aquí (la Colina de la Ola): las olas del diluvio llegaron hasta aquí".
Algunos de los que han recogido esta tradición ponen en duda la inclusión del grupo de Cessair entre los cinco pueblos. De forma semejante, tampoco había unanimidad acerca de la inclusión de una segunda provincia de Mumu como una de las cinco provincias (excluyendo Mide, la provincia central).



Diccionario de las mitologías y de las religiones de las sociedades tradicionales y del mundo antiguo
Bajo la dirección de Yves Bonnefoy
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